Le Vietnam est un État côtier allongé d’Asie du Sud-Est. Il est bordé par la Chine, le Laos, le Cambodge, le golfe de Thaïlande et la mer de Chine méridionale. La capitale du Vietnam est Hanoï, tandis que la plus grande ville en nombre d’habitants est Hô Chi Minh-Ville (Saïgon) ; les autres grandes métropoles du pays sont Hải Phòng, Cần Thơ et Đà Nẵng. La majorité de la population est vietnamienne.

Le premier royaume historiquement attesté sur le territoire de l’actuel Vietnam est apparu au 1er millénaire av. J.-C. Par la suite, une coexistence pacifique s’est développée entre les Yue et les Han sous la dynastie Trieu. En 111 av. J.-C., la dynastie passa sous le contrôle des Chinois Han en tant que province de la dynastie Han et le resta – à l’exception de courtes périodes d’indépendance – jusqu’en 938 apr. J.-C., année où elle recouvra son indépendance après la bataille de la rivière Bạch Đằng. Au cours des siècles suivants, le Vietnam s’est étendu vers le sud.

Au 19e siècle, le territoire passa progressivement sous domination coloniale française, en tant que partie de l’Indochine française. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le Japon occupa la région. De 1946 à 1954, la France tenta sans succès de rétablir sa domination coloniale lors de la première guerre d’Indochine. À la suite de la défaite française, le Tonkin et la partie septentrionale de l’Annam formèrent en 1954 le Nord-Vietnam socialiste, avec Hanoï pour capitale, tandis que la Cochinchine et la partie méridionale de l’Annam formèrent le Sud-Vietnam, soutenu par les puissances occidentales, avec Saïgon pour capitale. De 1964 à 1973, les États-Unis d’Amérique échouèrent, lors de la guerre du Vietnam, à vaincre le Nord-Vietnam et le Front national de libération du Sud-Vietnam qui lui était allié. Au lieu de cela, les deux États vietnamiens furent réunifiés en 1976 sous direction communiste.

Le Vietnam est encore aujourd’hui une dictature à parti unique.